Rendre visible l’invisible : allégories et symboles

TARIFS : la séance 8€, le cycle de 5 séances 30€

Jeudi 7 mai 2026 Salle des Jacobins, Saint-Flour, 18h-20h

Par Jean-Michel Dupuy, historien de l'art et plasticien

La société du XVIIème siècle est obsédée par la nécessité de mettre de l'ordre dans le

chaos. Les moralistes s'attachent à encadrer les mœurs par des normes sociales. Ces

"législateurs de la bonne conduite" s'appuient sur les valeurs culturelles et religieuses.

Ils ont besoin de relais pour dénoncer les transgressions et promouvoir la réflexion sur

l'éducation, la nature humaine, le sens du devoir qui font "l'honnête homme".

En 1593, Cesare Ripa publie à Rome l'Iconologie, un ouvrage destiné aux artistes, qui

entend "servir aux poètes, peintres et sculpteurs, pour représenter les vertus, les vices,

les sentiments et les passions humaines". C'est une compilation savante qui combine description des images et interprétation des motifs sous la forme d'un répertoire alphabétique. Les éditions suivantes, enrichies par des centaines de figures, en feront

le manuel de référence.

Désormais les artistes disposent d'un vocabulaire allégorique pour donner forme à ces idées, aux qualités ou aux défauts, aux saisons, aux éléments,... sous les traits d'une personne, d'un animal ou d'une plante.

Tout un chacun peut reconnaître l'abondance, la paix, la justice ou la grammaire aux attributs qui les symbolisent. Un langage très prisé au XVllème siècle, parce qu'il permet de

faire passer des messages très forts par un jeu, celui du décodage des motifs.

Les arts à la carte : Rendre visible l’invisible : allégories et symboles